长期以来，制造小型机器人是可能的，但它们通常需要某种形式的直接外部控制来运行。然而，康奈尔大学的科学家可能已经在一个基本水平上解决了这个问题。它们创造了微机器人（直径不超过250微米），其基本电子产品"大脑"他们可以独立行走。两条腿和六条腿的机器人移动相对简单，而四条腿的机器人移动相对简单"狗机器人"当操作者发出激光脉冲时，速度会发生变化。
诀窍是建立一个互补的金属氧化物半导体(或CMOS，如计算机爱好者所知)时钟电路，其信号产生方波频率，设置机器人铂腿的步态。光电技术同时控制腿部和电路。这种设计远非复杂，只有1000个晶体管(作为背景，GeForceRTX4090有763亿)，它仍然足够大，可以有效地用作机器人的身体。然而，即便如此，这也是一个成就——极低的功率需求使康奈尔不必使用相对较大的光伏设备。
这些发明与你今天看到的更复杂的大型独立机器人相去甚远。它们可以向前移动，但没有别的。然而，研究人员认为这只是一个开始。他们认为，未来的微型机器人可能对医疗保健至关重要。他们可以进行内部手术并清洁你的动脉。在其他地方，它们可以检测化学物质并消除污染物。任何这样的机器人都可能在多年后发生，但这个项目表明它们在技术上是可能的。